Biotecnología ambiental: Problemas y oportunidades respecto al tratamiento de residuos y otros desafíos ambientales

Biotecnología ambiental: Problemas y oportunidades respecto al tratamiento de residuos y otros desafíos ambientales

Este artículo bosqueja algunos desarrollos biotecnológicos en Latinoamérica, particularmente con respecto al tratamiento de residuos y otros desafíos ambientales. También se discuten oportunidades para la cooperación con Canadá y empresas ambientales canadienses tanto en sectores nuevos como en tradicionales.

Biotecnología en Latinoamérica"Sólo recientemente los temas de protección ambiental han pasado a ser una preocupación y un asunto en el que es necesario tomar medidas. La industria se desarrolló primero en la ciudad de Buenos Aires y sus alrededores que hoy comprenden aproximadamente el 50% de la población de 33 millones de la nación, y se desarrolló sin ninguna preocupación por la protección del medio ambiente: un tercio de las industrias carecen de alcantarillado y agua corriente, descargan sus residuos en sitios inadecuados, principalmente en vías acuáticas. Aunque hay legislación que requiere que los residuos patológicos sean entregados a plantas procesadoras hay pocas plantas que lleven a cabo el procesamiento."
(esta cita es del Dr. Javier Verastegui director ejecutivo de CamBioTec (más sobre él más adelante)

Los problemas ambientales están en todas partes, donde es que no existen. Y con ellos los problemas asociados con tanta otra actividad económica: Verastegui de nuevo: "Finalmente, la biotecnología tiene un potencial enorme en América Latina a condición que se superen algunas barreras al desarrollo, entre las cuales las mas importante son la falta de políticas explícitas de promoción, la escasez de capital de riesgo para el financiamiento de empresas 'start up', la insuficiencia de recursos humanos calificados, y los elevados niveles de percepción pública."

Pero algunos latinoamericanos influyentes tienen planes ambiciosos para la próxima década, Brasil, por ejemplo está planificando ser mucho mas “verde”. Observe el ingreso de Rusia a Kioto dentro de las próximas semanas y la administración de Lula hará importantes anuncios.
Los 'clusters' de biotecnología han ayudado a levantar el perfil de la industria de la biotecnología en Latinoamérica, sobre todo en Brasil y Cuba. Más y más empresas están usando modernos procesos biotecnológicos para tratar el agua, particularmente en Brasil, México, y Chile. Los países con mayor capacidad para la investigación y desarrollo a nivel universitario están mostrando el mayor progreso en la aplicación de la biotecnología ambiental. Las empresas Latinoamericanas que están buscando vender su biotecnología fuera del área no lo hallarán fácil- entre las patentes están las innovaciones de las empresas mineras chilenas- Quebec Investment Corporation, por ejemplo, anda buscando inversión desde Latinoamérica a Québec.

Cooperación canadiense y claramente hay una gran necesidad de la cooperación internacional. Canadá está mostrando el camino. Lo ha estado haciendo desde 1995, y antes. Uno de sus principales protagonistas es el antes mencionado Dr. Javier Verastegui. Es el director ejecutivo de CamBioTec, la iniciativa canadiense-latinoamericana en Biotecnología para desarrollo sustentable. Este cuerpo es "una colaboración internacional para promover la comercialización de modernas biotecnologías en Latin America. El desarrollo de capacidades para este propósito es un aspecto importante del programa y va más allá de la exportación de tecnologías específicas de Canadá a Latinoamérica." (Verástegui, J. (1999), "Transferring Expertise and Building Capacities in Agri-biotechnology: The experience of CamBioTec." Biotechnology and Development Monitor, No. 39, p. 2-7.) CamBioTec, dijo Versategui a Medio Ambiente Online, fué "aprobado como un proyecto del IDRC en Marzo del 1995, originalmente con fondos para 3 años (mediados de 1995 a mediados de 1998).

La segunda fase recomendó que CamBioTec se conviertiera en una red autofinanciada al final del 2000." Desde 2001, CamBioTec ha ayudado a iniciar varios proyectos, tales como bioseguridad en Chile, Perú and Colombia, con la ayuda de la OEA. Ha también publicado, con IDRC, tales trabajos como: "Biotecnología en América Latina: Panorama al año 2002, y Estudio de Bioindustrias. Otras propuestas están ahora en desarrollo y negociación con agencias internacionales y nacionales. (Vea también, por ejemplo, Verástegui, J. (1999), "Transferring Expertise and Building Capacities in Agri-biotechnology: The experience of CamBioTec." Biotechnology and Development Monitor, No. 39, p. 2-7.

Biotecnología en Canadá ha habido una aguda conciencia de la necesidad de acelerar el desarrollo de la biotecnología. Han surgido redes de negocios y redes de asociaciones de negocios tales como OCETA en Ontario, CETAC-West, y, en Quebec y las provincias Marítimas, Enviro-Access. Estos centros de avance de las tecnologías ambientales son sin fines de lucro y actúan como consultores para ayudar a las empresas a iniciarse, encontrar financiamiento, hacer planes de negocios, estudiar mercados y hacer desarrollo de negocios a nivel internacional. Environment Canada se ha propuesto desarrollar una estrategia apropiada después de consultar una variedad de interesados: (vea Apéndice 1)

Si se mira tan sólo agua y tratamiento de riles, Canadá está ayudando a lograr una mayor cooperación internacional. (El agua es indispensable para la vida y la salud económica. Y sin embargo, 16% de la población carece de agua potable. Sin más inversión en este sector, esta deficiencia crecerá probablemente en 40%, afectando 2.5 billones de gente en el 2025.)
Las empresas canadienses tienen tecnologías innovadoras para tratar contaminantes en el agua. Las soluciones innovadoras canadienses para el tratamiento de aguas y de riles cumplen o sobrepasan los estándares y regulaciones existentes. Incluyen una amplia variedad de tecnologías y productos. (Vea Apéndice 2).

La experticia de Canadá en biotecnología se da en todo el país pero también manifiesta los problemas de desarrollo en esta naciente industria: un estudio de 51 páginas de ACOA (Atlantic Canada Opportunities Agency), modificado en Febrero del 2002, sobre “Oportunidades para los negocios basados en biotecnología en Atlantic Canada” muestra una preponderancia de pequeñas empresas, muchas de las cuales son grandemente dependientes de la investigación universitaria.
Entretanto en las praderas, en Saskatchewan, empresas tales como Ag-West Biotech están trabajando con biotecnología para convertir residuos en energía renovable (la combustión de combustibles fósiles no renovables es una mayor fuente de contaminación del aire).

La biotecnología provee de algunas soluciones a este problema ambiental. Etanol, un combustible de combustión limpia que proviene de recursos renovables, es un producto de la biotecnología. La producción convencional de etanol involucra la fermentación de granos como trigo y maíz. Se está investigando cómo producir etanol de productos ahora considerados como desechos, tales como el lodo de la producción de papel y pulpa, residuos de patios como hojas y otros residuos sólidos depositados en rellenos sanitarios municipales. Otros materiales, o insumos que pueden ser usados para producir etanol incluyen, desechos de papel, pasto, paja, y otros desechos sólidos de rellenos sanitarios que contienen celulosa o fibras de plantas.

En la costa del Pacífico de Canadá, la University of British Columbia ha sido instrumental en la creación de la mayoría de las empresas de biotecnología de British Columbia, tales como QLT, Angiotech, Inex Pharmaceuticals and Xenon Genetics. (la colaboración universitaria es muy importante en la liaison industrial: la oficina universitaria de liaison industrial de la University of British Columbia se encuentra en http://www.uilo.ubc.ca/ y la asociación internacional para transferencia de tecnología vía universidades, AUTM, también tiene un sitio.

Universidades más nuevas y más tecnológicamente orientadas tales como Waterloo y Sherbrooke juegan un rol fundamental en start-ups en un rango de áreas en sus regiones. En las comunas Eastern Townships el diario local, La Tribune of Sherbrooke publica 700.000 copias de un suplemento ocasional de 48 páginas, Innovation. Su número más reciente ilumina Prospecteurs de Dechets, le da una mirada a varias empresas tales como Bio-Terre Systems, Enerkem, y Biocean, que están aplicando soluciones biotecnológicas al tratamiento de residuos.
En Montreal, Reseau Environnement organizó este año en Marzo del 2003, su 5ta Pan American Environmental Technology Trade Show and Conference (y su revista mensual Vecteur Environnement tiene un número especial sobre Residuos en Septiembre).

También en Montreal, el proyecto Biobus, en Marzo del 2003, involucró a Rothsay/Laurenco, una subsidiaria de Maple Leaf Foods Group. Especializándose en el reciclaje de residuos de la agroindustria, produce biodiesel puro, a fin de migrar de combustibles fósiles a fuentes limpias de energía. El proyecto de una año tenía155 buses usando bio-diesel: esto bajó las emisiones de CO2 en 2100 toneladas. (La reducción annual de CO2 con bio-diesel habría sido de 22000 toneladas para la flota entera de STM (Societé de Transport de Montréal), 42.000 toneladas para todas las autoridades de tránsito urbano de Québec y de 171.500 toneladas para las autoridades de tránsito de todo Canadá.)

Sectores tradicionales y nuevos: Industria forestal, minera y fitorremediaciónMirando a un sector tradicional en Canadá: la industria forestal - el estudio de ACOA encontró que "las oportunidades forestales son limitadas a estas altura. Los negocios en este sector están están migrando de una dependencia de tecnología químicas tradicionales a alternativas basadas biológicamente para el control de pestes. La reforestación, basada en formas de árbol genéticamente superiores y resistentes a pestes y enfermedades, tales como aquellas desarrolladas por CFS (Canadian Forest Service) y que están siendo probadas en este momento por una importante empresa forestal en New Brunswick, ofrecen al sector privado, potencial para el desarrollo industrial". Por otro lado, un portavoz de Paprican, el instituto de investigación de las papeleras se mostró optimista sobre los prospectos para “la gestión biotecnológica de residuos en plantas de reciclaje y de papel o de papel reciclado. La industria del papel está funcionado bien con respecto al acuerdo de Kioto”.

En la minería, Canada ha promovido investigación y desarrollo y utilización de biotecnología por cerca de 40 años. Esto ha conducido a muchas breakthroughs que han encontrado aplicaciones alrededor del mundo. La mayor parte de la capacidad de investigación y desarrollo reside en laboratorios de gobierno, universidades, empresas consultoras en ingeniería—y en un menor grado en empresas mineras.

Una pionera en el sector privado, Margarete Kalin está trabajando en un sistema en Brasil que usa biotecnología para tratar filtración ácida de una mina de oro abandonada. Pero en un artículo reciente ella advierte que “las dificultades que surgen en la implementación de tecnologías ambientales en el sector minero provienen de que se ignora importantes y fundamentales procesos que conducen a la degradación ambiental”.

Fitorremediación, - el uso de plantas y árboles para remover contaminantes (por ejemplo, residuos peligrosos) del ambiente, es también potencialmente aplicable a otro mercados ambientales incluyendo tratamiento de riles y control de escorrentías contaminadas tales como filtración de rellenos sanitarios. David Glass, un científico pionero y consultor en este campo, dijo a Medio Ambiente Online que " hay un gran interés en fitorremediación en Canadá, evidenciado por los esfuerzos significativos del gobierno y algunas etapas tempranas de actividad industrial. Además de un grupo de ingenieros de fitorremediación localizados en Guelph, originalmente de Beak Consultants y ahora parte de GeoSyntec, los consultores en varias empresas canadienses están empezando a practicar o investigar fitorremediación.

Prospectos de negociosMuchas de las empresas que trabajan en biotecnología están ansiosas de comercializar sus descubrimientos y aplicaciones internacionalmente. Un montón de información sobre cuáles son los mejores posibles contactos se encuentra disponible en las publicaciones de CambioTec tales como su Latin American Directory on Environmental Biotechnology and its Applications to Waste Management and Cleaner Production (preparado para Industry Canada en Abril del 2000.) Aquí se puede encontrar una descripción breve de las actividades de instituciones selectas, empresas y contactos trabajando en biotecnología ambiental en los siete países más desarrollados de Latinoamérica en la materia: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Cuba, México y Venezuela. Las organizaciones nombradas aquí pueden ser contactadas para obtener mayor información sobre sus desarrollos biotecnológicos ambientales y sus eventuales alianzas con empresas canadienses.

CamBioTec también ha desarrollado asociaciones con empresas y asociaciones de la industria privada canadiense tales como Ag-West Biotech Inc., BioAtlantech, Ontario Agri-Food Technologies, AgrEvo Canada, Monsanto Life Sciences Canada, Advanta Seeds Canada (formerly Zeneca Seeds), que están deseosas de entrar en los mercados (También vale la pena mantener presente la embajada o consulado canadiense apropiado para una exploración de la industria biotecnológica en el area involucrada: sobre las Bio-Industrias en Latin America, refiérase por favor a: http://www.infoexport.gc.ca)

Otros sitios web de Industry Canada valen la pena de considerarse, pero por supuesto muchas veces se trata de problemas que surgen de la confidencialidad comercial. Y, como un canadiense activo en el área lo puso "la mayoría de los riles son gestionados por empresas estatales o a través de franquicias o concesiones. Las personas que buscan una oportunidad necesitan alcanzar el tomador de decisiones de la empresa individual estatal o la persona que administra la concesión. No siempre un tarea fácil".

La biotecnología es un campo nuevo y engañoso- mire el controvertido proyecto de maíz transgénico en Chiapas de CEC (Commission for Environmental Cooperation), para tomar solo uno de los innumerables ejemplos- pero está destinado a crecer. Volviendo a la fitotorremediación solamente: de acuerdo a David Glass, "Diez billones de dólares (US) se han ya gastado en tratamiento de riles en Europa y Asia, y este mercado debiera crecer en múltiplos de dos cifras en el futuro cercano. En la medida en que la fitorremediación es applicable a estos mercados, esto representa una inmensa oportunidad por varios años."

Hay, a través de todo el campo, toda suerte de problemas. Aquí, por ejemplo, señala Glass: "el tratamiento de riles municipales es una prioridad mayor para muchas naciones en desarrollo, tanto en Europa Central y del Este como en Latinoamérica y otras partes del mundo. La situación se empeora por el hecho de que debido a débil regulación ambiental, los riles municipales están a menudo mezclados con riles y residuos industriales, lo que crea peligros mas graves y desafíos de tratamiento”.

El camino al desarrollo, se ha dicho, está pavimentado con círculos viciosos. ¿ Pero quién dijo alguna vez que la vida era fácil?

Apéndice 1
Potencial positivo de la Biotecnología ambiental
Hubo una discusión considerable en las tres consultas en reconocimiento y apoyo del potencial tremendo que la biotecnología ambiental ofrece particularmente en el desarrollo de la nueva generación de prevención de la contaminación, atenuación de la contaminación, y desarrollo sustentable de tecnologías verde en tales áreas como:
aplicación de la biotecnología a procesos industriales convencionales existentes y problemáticos basados en altas temperaturas, productos químicos altamente reactivos, pH extremos y solventes orgánicos; el desarrollo de una línea de biosensores robustos para medición y monitoreo rápido e in situ de productos químicos ambientales;
prácticas agro-forestales basadas en productos químico xenobióticos;
extracción de minerales y recuperación de metales;
uso de productos y procesos basados en plantas para la recuperación y remoción de metales, solventes clorinados, materiales energéticos y desechos con bajo nivel de radioactividad de sitios contaminados; absorción microbial de CO2, producción de combustibles renovables y otras tecnologías ambientales basadas en la biología en apoyo a los compromisos de Canadá para la reducción de gases invernadero

Appendix 2
Los servicios incluyen:
Desinfección por remoción o inactivación ultravioleta de micro-organismos patógenos
Filtración por tecnología de membrana para tratamiento de agua de alta pureza
Remoción biológica de nitrógeno en el proceso de denitrificación
"Structured Cover System" para proteger el agua potables de la contaminación y la evaporación. Instalado en el sistema de tecnología de control de los Estados Unidos
* Dr. Alexander Craig es un escritor que vive en Quebec. Fué corresponsal en Buenos Aires para the Guardian y otros diarios ingleses. Después escribió su Ph.D. thesis, en Manchester, sobre la política del desarrollo.

Publicado en:

http://www.medioambienteonline.com/site/root/resources/feature_article/2078.html

EL BOSQUE SECO MÁS DENSO Y ANTIGUO DEL PERÚ

Santuario Histórico Bosque de Pómac

El bosque seco mas denso y antiguo del Perú

La costa norte del Perú presenta la porción mejor conservada de la Ecorregión Bosque Seco Ecuatorial, siendo el Santuario Histórico Bosque de Pómac su muestra más representativa y emblemática. Este gran ecosistema forma parte de la Zona de Endemismo Tumbesina y es considerado a nivel mundial como área prioritaria para la conservación. Su nivel de importancia se incrementa dado a que en el Santuario se conserva además el complejo de pirámides más importante del país y numeroso de Sudamérica, que en determinado momento llegó a ser el centro del desarrollo de nuestra cultura Sicán.

El SH Bosque de Pómac (ex Zona Reservada Batan Grande) se establece mediante Decreto Supremo Nº 034 – 2001 – AG, el 3 de junio del 2001, sobre una superficie de 5,887.38 hectáreas, en la Provincia de Ferreñafe, Departamento de Lambayeque. Su objetivo de creación es conservar la unidad paisajística – cultural que forma parte del Bosque Seco Ecuatorial y el Complejo Arqueológico perteneciente a nuestra Cultura Sicán. Es un Área Natural Protegida por el Estado Peruano, que forma parte del Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado – SINANPE y es administrado por el Ministerio de Agricultura a través del Instituto Nacional de Recursos Naturales – INRENA, en estrecha coordinación con el Gobierno Regional Lambayeque, Municipios, Instituto Nacional de Cultura – INC, Instituciones Publicas y Privadas, y la Sociedad Civil Organizada. CARACTERÍSTICAS GENERALES Ubicación y distancia.

El Santuario Histórico del Bosque de Pómac, se encuentra ubicado en la cuenca baja del río La Leche, Provincia de Ferreñafe, Departamento Lambayeque, a 31.5 km de la ciudad de Chiclayo. Clima Propio del Bosque Seco Ecuatorial: en la mayor parte del año, durante el día es seco, cálido, soleado y por el atardecer, fresco y con vientos regulares. Presenta lluvias esporádicas durante los meses de diciembre – abril, con mayor incidencia cuando ocurre el evento “el niño”.

La temperatura media es de 28 ºC y en los meses de junio – agosto lega a descender hasta los 15 ºC. El Santuario corresponde a la Provincia Biogeográfica Desierto Tropical del Pacifico y las Zonas de Vida: Desierto Superárido Tropical (ds – T) y Desierto Superárido Premontano Tropical.

Relieve, vegetación y extensión Tiene una altitud promedio de 80 msnm y presenta una extensión de 5887.38 hectáreas que representan el 0.41% de la superficie del departamento.

Tipos de vegetación Según el inventario forestal realizado en 1997, en el Santuario se determinaron 4 tipos de Unidades Vegetales: Bosque de prosopis (Tipo 1). Dominancia absoluta de algarrobos (94.4 árboles / ha), sobre el zapote (13 árboles / ha). Bosque de prosopis – capparis (Tipo 2). Dominancia absoluta y compartida de algarrobo y zapote, en proporción al 50%, en algunas áreas con ligera dominancia de zapote. El algarrobo se presente en poblaciones de 38 árboles / ha y el zapote en 45 árboles / ha. Bosque de capparis (Tipo 3). Dominancia muy marcada de zapote con una presencia baja de algarrobos que no supera el 30%. Bosque chaparral (Tipo 4). Se desarrolla en áreas marginales y tipifica la transición entre los bosques de prosopis y el desierto o arenal.

En este bosque la cantidad de algarrobo y zapote no son significativos
Publicado en:
http://bosque-pomac.blogia.com/

Colaborador: Christian Ayala L.

Científicos británicos hallaron la mutación genética que origina la leucemia infantil

eltiempo.com / salud

Enero 18 de 2008

Científicos británicos hallaron la mutación genética que origina la leucemia infantil

Foto: 'The Guardian'
Estas gemelas de cuatro años fueron seguidas por un equipo de científicos que logró identificar la mutación genética que origina la leucemia infantil.

Estas gemelas de cuatro años fueron seguidas por un equipo de científicos que logró identificar la mutación genética que origina la leucemia infantil. Lo lograron gracias al seguimiento que hicieron a dos gemelas, Olivia e Isabella, de 4 años, una afectada por la enfermedad y otra sana.

Ambas tenían células preleucémicas, pero solo una de las niñas desarrolló la enfermedad. Cuando estaban en el útero materno, las células de una de las pequeñas sufrieron una mutación que las convirtió en preleucémicas, y se transmitió por la sangre a la otra.

Sin embargo, una infección común de Olivia hizo que esas células sufrieran la segunda modificación genética, lo que significó que la pequeña cayera enferma de leucemia.
Isabella aún tiene un 10 por ciento de posibilidades de sufrir este tipo de cáncer -todavía se puede producir la segunda mutación-, pero el riesgo irá disminuyendo hasta que desaparezca en la adolescencia, cuando las células preleucémicas serán erradicadas.

El estudio, publicado en la revista científica estadounidense 'Science' y calificado por la comunidad científica como un "gran paso", permitirá el desarrollo de tratamientos específicos, menos intensivos y menos agresivos.

La leucemia aparece cuando la médula ósea comienza a producir glóbulos blancos de manera descontrolada. Junto con el cáncer linfático, es la modalidad de tumor que más afecta a los niños.
Mutaciones que causan leucemia

La investigación -hecha por la Universidad de Oxford, el hospital infantil Great Ormond Street de Londres y la asociación de investigación médica Cancer Research- explica que el desarrollo del cáncer de las células sanguíneas en la infancia requiere que un "reducido pero crucial grupo de células" sufra dos mutaciones.

La primera se produce durante el primer periodo de gestación, lo que hace que algunas células de la médula ósea se conviertan en "preleucémicas", pero es necesario que una segunda mutación se dé durante los primeros meses de vida del niño.

Esa segunda modificación genética, probablemente causada por una infección común -como la de un resfriado- cambiaría el estado de las células preleucémicas a células malignas.
"Estas son las células (las malignas) que causan y mantienen la enfermedad. Ya que ahora conocemos esas células, esperamos poder encontrar su talón de Aquiles para combatirlas", dijo el profesor Tariq Enver, responsable de la investigación y miembro de Unidad de Investigación Hematológica Molecular de la Universidad de Oxford.

Los investigadores han averiguado que estas células resisten la quimioterapia, por lo que el riesgo de recaída es alto. El estudio indica también que el uno por ciento de los niños tienen células preleucémicas, pero de estos un número muy reducido sufre la segunda y peligrosa mutación.

Un trabajo con futuro
La investigación ha sido recibida con entusiasmo por la comunidad científica en el Reino Unido.
"La identificación de las células que provocan la leucemia ha sido uno de los misterios más perseguidos por los investigadores del cáncer y este estudio es un paso que nos acerca (a su resolución)", comentó Bruce Morland, pediatra del hospital infantil de Birmingham (centro de Inglaterra).

Este descubrimiento, además, abre el camino a la investigación de tratamientos menos agresivos, más cortos y con menos efectos secundarios, ya que se buscará atacar únicamente a las células que originan la enfermedad.

Publicado en:

http://www.eltiempo.com/salud/noticias/ARTICULO-WEB-NOTA_INTERIOR-3925025.html

Colaborador: Victor Nuñez Silvestre

Identificada una "firma" genética que se asocia al cáncer prostático

ONCOLOGÍA

Identificada una 'firma' genética que se asocia al cáncer prostático

La combinación de cinco alteraciones del ADN con el hecho de tener antecedentes familiares de la enfermedad multiplica por nueve el riesgo de sufrir este tumor masculino

Por: María Valerio


Las cinco mutaciones se pueden detectar en una muestra de sangre.
Una nueva investigación ha permitido descubrir cinco alteraciones genéticas relacionadas con un elevado riesgo de sufrir cáncer de próstata. En varones con antecedentes familiares de la enfermedad, tener estos cinco 'errores' cromosómicos dispararía sus probabilidades de desarrollar un tumor.

El hallazgo, publicado esta semana en la edición 'on line' de la revista 'The New England Journal of Medicine', ha sido posible gracias a la colaboración de un grupo de investigadores de la Universidad Wake Forest (EEUU) y científicos del Instituto Karolinska, en Estocolmo (Suecia).


RASTREO

Precisamente en Suecia se obtuvieron las muestras de casi 3.000 hombres con cáncer de próstata que fueron comparadas con las de 1.781 varones sanos. La búsqueda de posibles alteraciones genéticas, conocidas como polimorfismos de un solo nucleótido (SNPs, sus siglas en inglés) se centró en varias regiones del genoma que ya se habían relacionado con anterioridad con un aumento moderado del riesgo: tres en el cromosoma 8q24, una cuarta en el 17q12 y la última en el llamado 17q24.3

Y aunque cada uno de estos polimorfismos (pequeños cambios en diferentes posiciones de la cadena de ADN) de forma individual sólo aumentaba moderadamente el riesgo de sufrir un cáncer de próstata, se descubrió que el peligro era mucho mayor cuando se combinaban varios simultáneamente en un mismo individuo.

Según sus cálculos, las probabilidades de enfermar de los portadores de cuatro de las cinco alteraciones genéticas serían entrecuatro y cinco veces superiores. Cuando a esta ecuación se sumaba, además, otro factor de riesgo del cáncer de próstata ya conocido, como es tener antecedentes familiares de la enfermedad, el peligro se multiplicaba por nueve. El 46% de los participantes en el estudio cumplía ambos criterios, es decir, algún miembro de su familia había sufrido ya la dolencia y exhibía los cinco polimorfismos de un solo nucleótido, la variación genética más frecuente entre individuos.

Un portavoz de la Universidad Wake Forest ha asegurado, según recoge 'The New York Times,' que la prueba para detectar estas alteraciones en sangre podría estar lista en los próximos meses por un precio cercano a los 300 dólares (unos 204 euros). A pesar de este anuncio, un editorial que publica la revista muestra cautela sobre sus posibles aplicaciones clínicas y por el problema de sobrediagnóstico que podría generar. «No podemos extraer de estas conclusiones un test fácilmente aplicable a varones con alto riesgo de cáncer de próstata», explica en él Edward Gelmann, de la Universidad de Columbia (EEUU).

De hecho, recuerda que en el trabajo se diagnosticaron un 2% de casos falsamente positivos entre los voluntarios sanos. «Por lo que antes de que podamos hacer ninguna recomendación basada en estos cinco SNPs debemos confirmar el riesgo en un ensayo clínico con pacientes».
Un paso para desentrañar otro enigma tumoral

El cáncer de próstata es una enfermedad de enorme complejidad que aún no cuenta con herramientas idóneas de diagnóstico precoz, ni de pronóstico, para determinar cuál es la mejor opción terapéutica y predecir la respuesta. El nuevo trabajo representa, según reconocen sus autores, sólo «un primer paso» en el esfuerzo por desvelar las raíces genéticas del tumor. «Es posible que en el futuro podamos combinar la información sobre estos cinco polimorfismos con los antecedentes familiares para calcular el riesgo. Pero esta estrategia tendrá que ser demostrada», señalan.

Además, habrá que ver cómo se puede complementar con la que ofrece el análisis del PSA (antígeno prostático específico), que se emplea actualmente como marcador de riesgo.
Gelmann apunta en el editorial la necesidad de seguir buscando nuevos marcadores para perfilar el diagnóstico, el tratamiento y el seguimiento en función del tipo y el grado de agresividad del tumor de cada paciente: «Estas cinco variantes no nos permiten distinguir entre tumores indolentes y agresivos». Es decir, no despejan la duda sobre si la enfermedad avanzará de forma rápida o lo hará lentamente a lo largo de los años. La edad, la raza y los antecedentes son los indicadores que se usan hoy en día para estimar el riesgo y se sabe que un 10% de los casos tiene carácter hereditario.





Publicado en:

http://www.elmundo.es/suplementos/salud/2008/740/1200697207.html

Colaboración: Victor Nuñez Silvestre

¿Tránsgénicos en América Latina?

Debido a los diversos enfoques que se le da a este tema citamos uno de los distintos puntos de vista, no necesariamente compartimos este opinión pero consideramos necesario citar todas los puntos de vista para llegar a una mejor comprensión de este tema. Primero citaremos la información publicada en:

http://www.funsolon.org/Temas20consulta/MEDIOAMBIENTE/TRANSGENICOS/Transgenicos.html

Deseamos sus puntos de vista y opiniones.

TRANSGENICOS ENCONTRADOS EN PROGRAMAS DE AYUDA ALIMENTARIA EN 4 PAISES DE LA REGION ANDINA

La Red por una America Latina Libre de Transgenicos llevo a cabo pruebas geneticas de productos que se usan en programas de ayuda alimentaria en cuatro paises andinos: Colombia, Ecuador, Bolivia y Peru. En los tres primeros, se encontro un porcentaje importante de transgenicos en los productos que se distribuyen dentro de estos programas. Los estudios fueron hechos en Genetic ID, Fairfield - Estados Unidos. Los analisis se realizaron como una respuesta al hecho de que los principales mercados de soya y maiz procedentes de Estados Unidos, especialmente Japon y Europa, han rechazado los productos transgenicos.
El anio pasado, Estados Unidos dono 500.000 toneladas de maiz y productos de maiz para programas de internacionales de ayuda, y el ex-presidente Clinton destino US$ 300 millones para un programa llamado "Global Food for Education" (Alimentacion Global para la Educacion), mediante el cual se exportara unas 680.000 toneladas metricas de los sobrantes de soya, maiz, trigo y arroz a paises de America Latina, Africa, Asia y Europa Oriental.
En los ultimos anios, Colombia, Ecuador, Peru y Bolivia han recibido grandes cantidades de soya y maiz procedente de los Estados Unidos como parte de programas de ayuda alimentaria, sobre todo para ninios de escasos recursos economicos, que son el sector mas vulnerable de la sociedad.

RESULTADOS ENCONTRADOS
En Colombia, la toma de muestras fue ejecutada por Consumidores Colombia (COCO). Se evaluo soya utilizada en el Plan Nacional de Alimentacion y Nutricion hecho por el Instituto de Bienestar Familiar, para el suministro de un alimento llamado Bienestarina y de frijol de soya en grano.
Actualmente, esta soya es en su mayoria importada de EEUU, aunque en el convenio inicial del Plan Nacional de Alimentacion, se estipulo que toda la soya utilizada seria de produccion nacional.
Las muestras fueron recogidas en tres bodegas de instalaciones de Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, con la asistencia de un experto en la toma de muestras, y la participacion y veeduria de la Contraloria General de la Republica y del Personero Municipal.
El resultado del analisis demuestra que 90 % de la soya usada en el programa, es modificada geneticamente.
Esta no es la primera vez que se encuentran transgenicos en los alimentos de los colombianos. En febrero de 1999, la organizacion internacional Greenpeace encontro maiz Bt en muestras tomadas de un barco proveniente de EEUU que desembarco en el Puerto de Santa Marta. En el Ecuador, en enero del 2000, una serie de organizaciones ecuatorianas, ocuparon pacificamente un barco con pasta de soya donada bajo el programa PL-480 de Estados Unidos.
Dado que la Constitucion Politica del Ecuador en su Art. 91.3 establece que la importacion de productos transgenicos debera ser hecha bajo las mas estrictas normas de Bioseguridad, se ordeno una inspeccion judicial y se envio muestras de la pasta de soya a Genetic ID en Estados Unidos, para ver si se trataba de soya transgenica.
Los resultados fueron positivos, por lo que las organizaciones interpusieron un Recurso de Amparo Constitucional para impedir que esa soya entre al pais. Aunque las organizaciones ganaron el recurso de amparo, la soya si se introdujo al pais. Sin embargo, se sento un precedente juridico importante sobre la ilegalidad de los productos transgenicos en el pais.
Durante el anio 2000, el pais ha recibido miles de toneladas de ayuda alimentaria de los Estados Unidos, y han habido denuncias de que en estos programas se estaba utilizando soya transgenica.
El dia 20 de febrero de este anio, se llevo a cabo una inspeccion judicial para la toma de muestras de los distintos programas de ayuda alimentaria que se realizan en el pais. En esta participaron un funcionario de la Defensoria del Pueblo, un perito especializado en la toma de muestras.
Luego de los analisis se encontro que la soya utilizada en los programas Mi Papilla y Mi Colada, dirigida a infantes (6 meses a 2 anios) y a madres embarazadas y lactantes, tenian un 55% de material transgenico.
Las especificaciones tecnicas del programa estipulan que no se puede usar productos transgenicos, y se debia usar material nacional. Por tal razon se pidio a la Representante del Programa Mundial de Alimentos:
1. Suspenda la produccion de los productos Mi Papilla y Mi Colada, 2. Suspender la distribucion de los productos que existen en stock 3. Ordenar la destruccion del producto cuya materia prima sea de origen transgenico.
Los resultados encontrados revelan que al Ecuador entran transgenicos por dos vias en el contexto de la ayuda alimentaria: entra la pasta de soya transgenica, y se monetariza (tal como lo prueban los resultados obtenidos en enero del 2000). Con el dinero obtenido de la pasta de soya, se compra soya de Estados Unidos para distribuir a los ninios de menores recursos economicos.
Peru es un pais muy dependiente de ayuda alimentaria. Durante el Gobierno de Fuji Mori, el sector agricola peruano se debilito muchisimo, por lo que el pais perdio su soberania alimentaria.
En Peru se vive un problema de falta de soberania alimentaria, pues primero la insurgencia y luego 10 anios del Gobierno de Fuji Mori, liquidaron al sector campesino del pais. Esto hace que Peru dependa fuertemente de la ayuda alimentaria. En algunas regiones esta dependencia llega al 60%.
El dia 10 de marzo 2001 se tomo una muestra de maiz, utilizado en los programas de "Vaso de Leche" en el distrito "La Libertad" en Lima. En la prueba aplicada al material del Peru se encontro transgenicos en el limite de deteccion del 0.05%.
El resultado indica que la muestra contiene ADN transgenico. Sin embargo, la cantidad es muy pequenia. La recomendacion en este caso seria que, dado que se encontro trazas de material transgenico en el maiz analizado, es necesario volver a tomar muestras en el futuro.
En Bolivia desde 1955 a 1986 el 90% del total de ayuda alimentaria proviene del programa PL-480. Llega principalmente trigo, en forma de harina y tambien en forma de bulgur y bulgur fortificado (trigo partido y trigo partido con hojuela de soya), ademas de leche en polvo descremada, aceite y una serie de mezclas (Blended Foods), entre estas: harina de maiz con harina de soya, harina de trigo con harina de soya. Ademas existen los productos denominados Coarse Grains: sorgo, maiz, avena arrollada, lenteja, arveja.
El manejo y administracion de la ayuda alimentaria a cargo del Programa Mundial de Alimentos, se realiza por dos canales diferentes: las instituciones privadas y el gobierno a traves de las prefecturas (Programa Pais). En cambio la ayuda que proviene del gobierno norteamericano es canalizada por instituciones privadas (ONG's) como CARE, FHI, ADRA y PCI, todas ellas con oficinas en los Estados Unidos.
Muestras de productos donados en el programa PL-480 fueron enviadas el 16 de abril del 2001. La recoleccion fue hecha en presencia de un Notario.
En una mezcla de soya y maiz se encontro presencia de maiz transgenico en una concentracion mayor al 10%, y soya transgenica entre 10 - 3%.
En una mezcla de trigo y soya se encontro una concentracion de soya transgenica de entre el 1-3%.
Denunciamos estos hechos ante la opinion publica y rechazamos la accion de Estados Unidos de usar a los pueblos empobrecidos de America Latina y a las victimas de desastres de dos formas: como el pretexto para promocionar una nueva tecnologia, peligrosa e innecesaria; y, como conejillos de indias para colocar los productos transgenicos, que han sido ya rechazados en los paises del Norte, especialmente en Europa.

Queremos llamar nuevamente a una moratoria a la produccion de transgenicos, esta es la unica forma de proteger y garantizar nuestra soberania alimentaria; de lo contrario las industrias siempre encontraran un mercado en donde colocar su basura. RED POR UNA AMERICA LATINA LIBRE DE TRANSGENICOS _______________________________________________________
FORO BOLIVIANO SOBRE MEDIO AMBIENTE Y DESARROLLO-FOBOMADE
Dirección: Av. Ecuador 2139 (entre Aspiazu y Guachalla) Sopocachi.Telf.:591-2-422105Fax 591-2-421235Casilla 5540. La Paz - BoliviaEmail: fobomade@mail.megalink.comhttp://www.megalink.com/fobomade

En los proximos días pondremos a su disposición otros punto de vista sobre este tema tan importante para nuestra población.